Historia de Puerto Varas
Glaciación
La historia de Puerto Varas se conoce como tal, desde el año 1853, cuando arriba el primer grupo de colonos alemanes a la costa del lago Llanquihue. No obstante, territorialmente hablando, es una historia que comienza muchos años antes, en el periodo glaciar, periodo denominado “Glaciación Llanquihue”, entre 75 mil y 14.500 años antes de la fecha presente.
Nuestro territorio, como hoy lo conocemos, estaba fuertemente dominado por glaciares, los cuales en su proceso de desglaciación, fueron dejando una cuenca que luego sería ocupada por el agua dada la acción de la gravedad, el lago Llanquihue.
En el intertanto, las temperaturas iban aumentando gradualmente, donde nuestros antepasados se fueron abriendo paso por los límites del glaciar comenzando a generar los primeros vestigios de lo que fue su existencia.
Son los territorios de Monteverde y Pilauco, ubicados en Puerto Montt y Osorno, respectivamente, donde las investigaciones demuestran vestigios humanos de al menos 20 mil años de antigüedad. Si trazamos una línea entre ambos lugares, se forma la primera ruta de nuestra región.
Pueblos originarios
Investigaciones actuales demuestran que las primeras agrupaciones de humanos que habitaban lo que hoy es nuestra región, sorteaban los embates del glaciar vinculandose con la actual Argentina. Ejemplo de ello, son los múltiples pasos transcordilleranos, destacando entre ellos el paso de Vuriloche, de hace al menos 10 mil años antes del presente.
Por otro lado, a pesar de no contar con una amplia cantidad de vestigios e investigaciones que permitan certificar la presencia humana en la zona de Puerto Varas ciudad, todo nuestro territorio se encuentra rodeado de huellas como conchales, corrales de pesca, entre otros.
Existe un periodo, no determinado con exactitud, donde las primeras agrupaciones de sureños comenzaron a traspasar sus saberes entre ellos. Por ejemplo, el trabajo con la tierra, las piedras, hierbas medicinales y métodos de transporte. Es en esa época donde podemos hablar de la cultura Mapuche que, en nuestro territorio, denominamos Huilliches o “gente del sur”. También los Chonos en la costa sur, en la cordillera los Poyas y Puelches.
Colonización
La fundación de Puerto Varas como la conocemos en el presente, forma parte de la llamada colonización de Llanquihue. Se remonta al año 1853 cuando el Gobierno de Chile, buscando incorporar territorios deshabitados de la zona sur al resto del país, comienza un paulatino poblamiento de la cuenca del lago Llanquihue con inmigrantes venidos principalmente de Alemania a través del Decreto Supremo emanado por el Ministerio de Interior con fecha 27 de junio de 1853.
Los primeros 212 colonos alemanes que llegaron a la futura Puerto Varas arribaron a fines de 1853, en el sector de La Fábrica, lugar donde terminaba el camino desde Melipulli, futuro Puerto Montt.
El 6 de julio de 1859, se delimitaron las subdelegaciones y distritos en que se dividió el territorio de Llanquihue. El distrito N.° 1 de la 2.ª de subdelegación La Laguna recibió el nombre de Puerto Varas, en honor del entonces ministro del Interior, Antonio Varas. La ciudad progresó hasta que se solicitó al Gobierno el reconocimiento de Villa, que le fue concedido mediante el decreto N°4838, el 30 de octubre de 1897.
Desde entonces, Puerto Varas ha crecido de manera constante, transformándose en una encantadora ciudad, donde viven más de 44 mil habitantes. Ciudad que ofrece todos los servicios que residentes y visitantes necesitan, contando con una variada oferta de hoteles, restaurantes, cafeterías, tiendas comerciales, atractivos culturales y naturales, por lo que es visitada por turistas de nuestro país y de todo el mundo.